Platanes : le sénateur Courteau voit rouge

Le sénateur de l’Aude dit être «irrité» par le ministère de l’Agriculture qui ne donne pas son feu vert à l’expérimentation d’un vaccin contre le chancre coloré.

Plus d’un an après son entretien à Matignon avec les conseillers du Premier Ministre, Roland Courteau ne décolère pas. Le sénateur audois est revenu à la charge mardi dernier, «parce que le temps presse», à propos des expérimentations d’un vaccin pour soigner les arbres malades du chancre coloré le long du canal du Midi. Faute de voir les premiers traitements avec le fongicide dont l’élaboration avait été confiée au Centre d’expertise en techniques environnementales et végétales (Cetev) à Toulouse, Roland Courteau avait rédigé une question au ministre de l’Agriculture publiée dans le Journal Officiel. Stéphane Le Foll absent au palais du Luxembourg, la réponse, dans la bouche d’Axelle Lemaire secrétaire d’État au numérique, a déclenché l’irritation de Roland Courteau. «Le ministre ne répond pas à la question posée. 10 000 arbres ont été abattus depuis le début de l’épidémie, dont 4 000 au cours de l’année 2014. On parle d’abattre 30 000 platanes au total. Je ne comprends pas l’attitude du gouvernement, alors que la maladie avance à grands pas. On me parle de généralités quand il est urgent de procéder aux premiers essais du vaccin afin de stopper l’éradication des arbres qui longent le canal du Midi. Je pensais que l’on avait compris qu’une course contre la montre était engagée contre cette maladie», dit le sénateur audois.

Le sénateur n’est pas loin de penser que pour le ministère de l’Agriculture l’abattage reste la seule méthode efficace contre la prolifération du chancre coloré. «Aucune stratégie de lutte efficace n’est envisagée sur la base d’un fongicide alors que des projets d’expérimentation existent en France comme à l’étranger», note Roland Courteau. Le sénateur espère que cette absence d’alternative ne portera pas atteinte au canal, classé au patrimoine mondial de l’Unesco.
Repères
un arbre malade en contamine 14

Un arbre touché par la maladie du chancre coloré en condamne quatorze autres. La carte postale du canal du Midi est menacée par l’irréversibilité qui pénalise sur des décennies les berges séculaires de la voie d’eau. Depuis plus d’un an, le sénateur Roland Courteau s’insurge contre les coupes qu’il juge intempestives, alors qu’un moratoire national existe normalement. C’était le sens de réunions qui ont eu lieu ces derniers mois en présence de plusieurs élus audois et représentants ministériels.
Le chiffre : 10 000

arbres >Abattus. C’est le total des platanes abattus depuis 2011 sur un total de 30 000 à couper.
Christian Aniort 6 EXTRAIT DE LA DEPECHE DU MIDI DU 08.02.2015