Projet de tournage sur le Canal du Midi : le songe de Paul Riquet – L'Officiel du Canal du Midi

Projet de tournage sur le Canal du Midi : le songe de Paul Riquet

22.04

L e réalisateur Jean Périssé recherche des coproducteurs pour réaliser une fiction autour de Paul Riquet, architecte du Canal du Midi, auquel il avait auparavant déjà consacré un documentaire.

En 1673, Paul Riquet a creusé une partie du canal du Midi. L’architecte-gentilhomme attend une visite royale qui consacrera son œuvre. À Naurouze, seuil de partage des eaux entre Atlantique et Méditerranée, il imagine un fastueux aménagement urbain au bord d’un bassin. Mais Colbert vient à la place de Louis XIV, expliquant à Riquet qu’il n’a pas les fonds pour ce petit Versailles lacustre et que la priorité est d’amener le canal à Sète sans tarder.

« Ce fut une profonde blessure pour Riquet qui rêvait de gloire et pensait ainsi approcher le roi », commente le réalisateur toulousain Jean Périssé qui, après un documentaire, La fabuleuse histoire de Monsieur Riquet, prépare une fiction, Le Songe de Naurouze, centrée sur la rencontre entre Colbert et Paul Riquet.
350e anniversaire
Les deux acteurs sont choisis. Voix du documentaire, Bernard Le Coq souhaite aussi incarner Riquet dans la fiction. François Marthouret sera Colbert. Les lieux de tournage sont fixés : le bassin d’Azille se substituera à celui de Naurouze qui n’existe plus. Les châteaux de Saint-Gery (à Rabastens) et de La Réole prêteront leurs décors (intérieurs et extérieurs) pour la demeure de Riquet. Les équipes techniques sont constituées. Mais la réalisation reste suspendue au bouclage du budget (environ 1,2 millions d’euros) qui est loin d’être finalisé.

« Le prix est modeste pour un film en costumes. Et il y a une demande du public pour les reconstitutions historiques devenues rares au cinéma », explique Jean Périssé, qui lance un appel vers des coproducteurs, via le mécénat ou le crowdfunding. Porté par la société Clairsud et l’association Un film pour Riquet, ce projet, qui coïncide avec le 350e anniversaire de la création du Canal, est soutenu par des collectivités territoriales dont la région Languedoc Roussillon-Midi Pyrénées. Le songe de Naurouze intéresse aussi la chaîne TV5 Monde qui avait diffusé La fabuleuse histoire de Monsieur Riquet.

« On se trouve un peu dans la situation de Riquet à Naurouze : on ne sait pas si le projet va se réaliser. Si ce n’est pas cette année, ce sera l’an prochain, j’y crois ! », s’exclame le réalisateur. Ce vétéran, habitué aux coproductions acrobatiques, pense que l’affrontement psychologique entre Riquet et Colbert constitue une belle matière cinématographique. « Le Songe de Naurouze est une fable philosophique », ajoute Paul Périssé, qui entend bien concrétiser son utopie de film.
extrait de MIDI LIBRE