Cette voie d’eau, imaginée par l’ingénieur Pierre-Paul Riquet, comporte des ouvrages remarquables qui lui confèrent un intérêt patrimonial exceptionnel. Son importance est maintenant reconnue au niveau international. L’Unesco a, en effet, décidé de classer le Canal du Midi parmi les 469 sites du patrimoine mondial de l’humanité.
Ce prestigieux label est le résultat d’un combat collectif d’une Région qui a tenu à faire reconnaître l’un de ses fleurons.
Le Canal du Midi court sur 240 kilomètres entre l’étang de Thau, près de Sète, et Toulouse.
Il est prolongé jusqu’à l’Atlantique par le canal latéral à la Garonne sur 193 kilomètres.
Chiffres clés
- 1681 inauguration
- 1996 inscription au patrimoine mondial de l’Unesco
- 2 m profondeur
- 12 ans durée des travaux
- 328 ouvrages d’art (dont 63 écluses, 126 ponts, 55 aqueducs, 7 ponts-canaux et 6 barrages)
- 45 000 platanes et cyprès plantés le long des berges.
